在七十多年前的上海，出版了一本影响至今的书：《上海俗语图说》。其中，当然也写到上海人欢喜的大闸蟹。
书里写道：“上海是富庶之区，每年秋季，家家吃蟹，人人吃蟹，重阳时节，大街小巷，都能听到小贩喊着‘要吃大闸蟹’的声音。固城湖出产的大闸蟹，倒有一大半吃在上海人的肚子里，变作特别市和租界里的粪。”在其描绘的上海人吃蟹图里，“有钱的阔老倌到大菜馆大饭店里去吃，不上不下的尴尬，可到小酒馆小饭店中去吃，衣食不周的穷人，到满庭坊和各小菜场的摊头上去吃，穷得扯戏招贴当被头的叫花子，便到小弄堂的地摊上去吃，这是上海吃蟹的阶级。”
在前些年，讲起卖蟹名气乓乓响的，当属铜川路的“大眼睛”，还有杨树浦的“小黑皮”。虽然现在是一个在铜川路，一个在杨树浦；可当初两个人都是一个地方——十六铺做水产生意出道的。
直到上个世纪的九十年代，十六铺仍然是上海做水产的圣地。自从1862年（清同治元年）美国旗昌洋行在十六铺开设了第一个水运码头——金利源码头起，这里就成了上海的海运、长江和内河航运的主要集散地。就说经营水产的鱼行，到光绪年间就有了326户，而且大多都有自己的专用码头。
“大眼睛和“小黑皮”最早下海做水产，是专卖带鱼的，不是专做大闸蟹。虽然不做带鱼已经很久了。可“小黑皮”告诉侬，钓带（鱼钩钓）要比网带（鱼网捕捞）好。区别起来也不困难，钓带是鲜光锃亮。而“大眼睛”则是记住了卖带鱼的苦。二三点钟爬起来，跑到董家渡进货。那尖尖的带鱼嘴不时戳破蛇皮袋钻出脑袋，恶狠狠地刺划着要靠它吃饭发财的人。说着，“大眼睛”拎起裤脚管，给你看当时用烟丝堵伤口留下的一道道伤痕，有点控诉恶霸斗地主的味道。
因为做带鱼的毛利实在太薄，“大眼睛和“小黑皮”先后做起了大闸蟹的买卖；时间约在1988年左右。那时，无论是卖的蟹和卖蟹的腔调，都不能与今天相比。卖蟹的家什没有保暖桶和大玻璃缸，甚至连暗红色的长浴盆也没有。用一根稻草绳，像叠罗汉似的扎起六七只蟹，可一串的分量才斤把。八九角进的货，一块出头就脱手了。
说来说去是因为那时的销量小，销量小是因为人们袋袋里的钞票太少。现在，“大眼睛”一天卖掉一千多只蟹，几乎是像发牌一样；销量占到整个铜川路水产市场的15%。
