死蟹不能吃，即使是刚死的，最好也别吃。螃蟹是一种杂食动物，尤其喜好以动植物腐烂的尸体为食，因此不可避免地带有大量的细菌和病毒。活蟹 由于自身新陈代谢的作用，能够与微生物相抗衡，抑制其繁殖。而螃蟹死后，这些微生物便可利用其丰富的营养物质迅速繁殖，导致螃蟹腐败变质并产生多种毒素。 人食用后可能发生发热、呕吐、腹痛、腹泻等食物中毒症状。此外，蟹肉中富含组氨酸，当螃蟹死亡后，一些含组氨酸脱羧酶的细菌可在适当的条件下使蟹肉中的游 组氨酸脱羧基形成大量组胺。组胺是一种致敏物质，能使小静脉和毛细血管扩张，促进粘膜、腺体分泌增多，可导致过敏症状，严重的还可引起循环衰竭。
